Cassini увидел разломы поверхности на спутнике Сатурна

Исследователь Сатурна зонд NASA Cassini прислал новый интересный снимок одного из спутников сатурна. На нем видны свежие разломы, обнажившие нос.

Подробности снимка

Снимок сделан узкоугольной камерой Cassini с расстояния в 858 тыс. км до Дионы. Угол Солнце--Диона--Cassini составил 61°, разрешение снимка – 5 км на пиксел.

Внимание астрономов на этом снимке привлекли белые пучки линий. Судя по всему, это сравнительно свежие геологические разломы поверхности спутника, обнажившие белый лед, из которого состоит Диона, еще не «обработанный» микрометеоритами. Кроме того, возможно, это следы вулканической активности спутника, также открытой Cassini.

Что такое Диона

Диона открыта «тезкой» фотографа, итальянским астрономом Джованни Доменико Кассини в 1684 году. Тем самым, в честь кого и назвали миссию. Астрономы долгое время обозначали Диону как «четвертый спутник Сатурна» (Saturn IV). Современное название Дионы предложил Джон Гершель (сын Вильяма Гершеля) в 1847 году. Он выдвинул идею назвать семь известных на тот момент спутников Сатурна по именам титанов -- братьев и сестер Кроноса (аналога Сатурна в греческой мифологии). Расстояние от спутника до Сатурна -- 377 тыс. км. Средний диаметр Дионы -- 1118 км.

Не так давно Cassini сделал еще один интересный снимок -- сфотографировал Диону на фоне вдвое меньшего Энцелада, позволив сравнить размеры спутников визуально.

Сassini

Cassini -- совместное «детище» NASA, ESA и Итальянского космического агентства. Полностью эта миссия называется Cassini--Huygens. При этом основной вклад ЕSA в миссию – посадочный зонд Huygens. Его назвали в честь первооткрывателя Туманности Ориона и спутника Сатурна Титана голландского астронома Христиана Гюйгенса (забавно было в 2004−2005 годах читать в некоторых СМИ буквальную транскрипцию на русский слова Huygens). 25 декабря 2004 года Huygens отделился от Cassini и направился к Титану. 14 января 2005 года впервые в истории космонавтики посадочный аппарат опустился на спутник планеты-гиганта и проработал 72 минуты 13 секунд, более чем вдвое превысив расчетное время работы на Титане.

Однако отправкой спускаемого аппарата на Титан работа Cassini по изучению спутников Сатурна не закончилась. Когда зонд Cassini стартовал к Сатурну (1997 год), у этой планеты было известно всего 18 спутников. 30 мая 2007 года Cassini сфотографировал Фрэнк. Это рабочее название 17-го по счету спутника Сатурна, которого поймал в объективы своих камер Cassini (всего на сегодня известно 60 спутников этой планеты: за те же четыре года, что зонд провел на орбите Сатурна, наземная команда Дэвида Джуитта из Гавайского университета открыла 23 сатурнианские луны). Кроме того, удалось Cassini открыть и новое кольцо Сатурна и два фрагмента колец -- арки Метоны и Анте.

Зонд не только открывал спутники и кольца, но и узнал многое об их свойствах. Cassini удалось обнаружить гейзеры на Энцеладе (и даже попасть в выбросы с этих гейзеров), вулканическую активность не только у Дионы, но и у Тефии, возможность существования собственной системы колец и спутников у Реи, дюны, озера и океан на Титане, пропеллерообразные гравитационные следы в кольцах Сатурна от невидимых его камерам 10 млн микроспутников и молнии в самом кольце. На самом Сатурне зонд обнаружил «глаз бури» на южном и странный шестиугольник на северном полюсе планеты. Количество снимков, полученных с Cassini, измеряется тысячами, и их продолжают обрабатывать.