Телескопы подарили школам разноцветную галактику

Специалисты NASA совместили изображения одной из самых необычных галактик видимой Вселенной, полученные тремя космическими телескопами. Получившуюся картинку ученые использовали как подарок школам к Году астрономии.

Многие профессиональные фотографы считают, что настоящая фотография это отпечаток, а не электронные снимки и чем больше, тем лучше. Судя по всему, национальная аэрокосмическая администрация США того же мнения. В день рождения Галилео Галилея, 15 февраля 2009 года, NASA решила сделать подарок музеям, школам и университетам. Специально в честь Международного года астрономии коллаборация трех «оставшихся в живых» Великих космических обсерваторий NASA отправляет в более чем 100 учреждений специальный оттиск площадью в 9 кв. футов (0,836 кв. м) фотографии в трех диапазонах длин волн очень красивой галактики М 101. Работа космических телескопов Hubble (оптика), Spitzer (ИК) и Chandra (рентген) отправляется в 76 музеев и 40 школ и университетов.

Объект

Галактика М 101, или Цевочное Колесо, -- один из красивейших объектов на нашем небе. Она расположена в созвездии Большой Медведицы в 22 млн световых лет от Земли и повернута к нам «плашмя». М 101 открыл Пьер Пешен в 1781 году. Потом астроном сообщил о ней Шарлю Мессье, и тот включил ее в список 110 объектов, которые можно спутать с кометами, под номером 101. Так она попала в один из самых знаменитых астрономических каталогов. Включена М 101 и еще в два известных каталога -- Общий генеральный каталог (NGC) под номером 5457 и Атлас пекулярных галактик Хэлтона Арпа (Arp 26). Пекулярными называются необычные галактики. Цевочное Колесо попало туда за асимметричность своих спиральных рукавов и пять галактик-спутников.

Именно M 101 с рекордным разрешением (15 852 x 12 392 пикселов) фотографировал, так сказать, себе на 16-летие телескоп Hubble в 2006 году. Затем настала очередь рентгеновского снимка. NASA совсем недавно опубликовала «портрет» М 101 в рентгене, сделанный телескопом Chandra.

Великие обсерватории NASA

Великими называют четыре самые амбициозные миссии NASA по изучению Вселенной в оптическом, инфракрасном, рентгеновском и гамма-диапазоне.

Первой такой обсерваторией стал космический телескоп Hubble, наблюдающий небо в оптическом диапазоне и запущенный в 1990-м. Годом позже стартовала миссия CGRO, или телескоп имени Комптона, изучающая гамма-вселенную. В 1999 году последовал Chandrа, а замкнул «великолепную четверку» самых дорогих и амбициозных орбитальных телескопов инфракрасный Spitzer, запущенный в 2003 году. Следует отметить, что помимо 17-тонного СGRO, сведенного с орбиты в 2000 году, все остальные «великие» по-прежнему в строю.