Череп мамонта помешал строительству учебного центра

Череп и бивень взрослого мамонта найдены на строительной площадке в американском Сан-Диего. Палеонтологи готовятся внимательно исследовать останки. Строительство нового здания юридической школы частично приостановлено.

На строительной площадке нового здания юридической школы имени Томаса Джефферсона в Сан-Диего (Калифорния) рабочие нашли кости мамонта, сообщает The Sun Diego Union Tribune. Строительные работы по возведению нового учебного центра за $68 млн частично приостановлены.

Прибывшие на место находки палеонтологи Музея естественной истории Сан-Диего обнаружили бивень мамонта длиной почти два с половиной метра, неповрежденный череп и кости ноги мамонта. По предварительным оценкам, возраст скелета -- около 500 тыс. лет. Сейчас ученые еще продолжают изучать место находки, после чего приступят к детальному исследованию костных останков.

По словам палеонтолога Пата Сены, идентифицировавшего находку, ранее специалисты находили бивни мамонтов в других местах округа Сан-Диего, однако впервые удалось раскопать целый череп.

Помимо изучения самих костей, ученый хотят сделать вывод и об изменениях климата в Калифорнии. По всей видимости, во времена мамонтов Калифорния представляла собой влажную саванну.

Мамонты (Mammuthus) -- род вымерших млекопитающих семейства слонов. Вероятно, к роду мамонтов относилось не менее десятка видов животных. Первые мамонты появились в Африке в начале плиоцена (около 5 млн лет назад). Обитали мамонты в Европе, Азии и Северной Америке во второй половине плейстоцена. Точные временные границы эпохи существования этого рода и ход изменений его ареала остаются неизвестными. Вымерли мамонты около 10 тысяч лет тому назад.

Воскрешение мамонтов

Японские ученые в конце прошлого года объявили, что клонировали мышей, тела которых заморозили 16 лет назад в обыкновенном холодильнике. Эксперимент доказал, что возможно «оживлять» давно вымерших животных, если сохранились их замороженные ткани.

Возможным будущим объектом исследований японцев может стать мамонтенок Люба. И хотя генетический материал мамонтов встречается сильно поврежденным, ученые хотели бы испытать свою методику применительно к мамонтам. В 2007 году оленевод Юрий Худи случайно нашел останки самки мамонта, жившей приблизительно 37,5 тыс. лет назад. Вероятно, в момент гибели мамонтенку было всего 3--4 месяца. Люба стала самым хорошо сохранившимся представителем мамонтов: на снимках специалисты не увидели у Любы никаких серьезных внешних повреждений, травм сердца, печени и других органов.