Американские ученые проникли в антарктическое озеро Уилланс

Чтобы добраться до антарктического озера, полярникам пришлось пробурить почти 800 метров льда. В озерной воде ученые надеются найти бактерий, способных существовать в экстремальных условиях.

Об успехах американской миссии сообщило издание DISCOVER, чей корреспондент находится в лагере полярников.

Озеро Уилланс расположено в 650 километрах от Южного полюса. Оно отделено от внешнего мира толстым слоем льда и просуществовало в изоляции почти один миллион лет. Американские полярники прибыли к озеру 13 января нынешнего года и через 10 дней приступили к бурению при помощи горячего потока стерильной воды.

27 января специалисты по перепаду давления убедились, что им удалось достичь озера. Это подтвердила также погруженная в скважину видеокамера. В ближайшие дни ученые планируют расширить скважину, диаметр которой в настоящий момент равен всего 50 сантиметрам, так что она подвергается риску замерзания.

Как показали первые наблюдения, глубина водоема составляет всего 1,5 метров – в 4-5 раз меньше, чем ожидалось. В грязи со дна озера, осевшей на буровом устройстве, ученые нашли останки диатомовых водорослей, которые существовали на территории Антарктиды 10-20 миллионов лет назад, когда она еще не была покрыта льдами.

С помощью стерильных сосудов ученые возьмут из озера пробы воды, чтобы определить ее химический состав и найти в нем бактериальные клетки. Напомним, что в феврале 2012 года российские ученые смогли проникнуть в антарктическое подводное озеро «Восток».