Мясная диета людей началась с говядины

Ученые откопали в Эритрее скелет древнейшего настоящего быка -- ему около миллиона лет. Рядом лежали человеческие кости. Африканская находка опровергает теорию и датировку азиатского происхождения говядины.

Люди едят говядину с самого своего появления на африканском континенте 2,5 млн лет тому назад, выяснили испанские палеонтологи.

Рогатый гигант

Теория базируется на данных раскопок в эритрейском местечке Буиа недалеко от Красного моря, где в 2003 году ученые обнаружили отлично сохранившийся скелет и двухметровые рога животного из рода настоящих быков -- Bos. Находка была сделана рядом со стоянкой палеолитического человека, жившего около 1 млн лет назад и оставившего череп, найденный Франческо Ландуччи из Университета Флоренции. Итальянец забрал человеческие останки себе, а исследование костей животных перепоручил испанскому специалисту по древней фауне Бьенвенидо Мартинесу-Наварро из каталонского Института палеоэкологии и социальной эволюции IPHES.

Испанский эксперт установил, что обладатель рогов принадлежит к ранее неизвестному науке виду Bos buiaensis и может являться древнейшим представителем рода настоящих быков в мире.

Промежуточное звено

Мартинес-Наварро считает, что Bos buiaensis следует считать промежуточным звеном между древнейшими африканскими быками Pelovoris (жившими около 2 млн лет назад) и вымершими к XVII веку турами Bos taurus primigenius, прародителями современного крупного рогатого скота.

«Хотя строение скелета Bos buiaensis похоже на буйволиное, анатомия родственна современным быкам, очень мощным и приспособленным к жизни на открытых пастбищах», -- приведена слова Мартинеса-Наварро на сайте IPHES. Двухметровые рога просто не позволяли Bos buiaensis существовать в лесостепях.

На мысль о родстве эритрейских быков с современными полорогими исследователя натолкнуло посещение корриды в Испании, пишет газета El Mundo. Ученый засмотрелся на мощных коротконогих животных и подумал, что обладатель изучаемых им костей выглядел примерно так же.

С самого начала антропогена

Мартинес-Наварро считает, что истинными предками современных коров следует считать именно гигантских Pelovoris, кости которых найдены близ стоянок древнейшей человеческой культуры -- олдувайской (2,6-1,8 млн лет назад). «Можно утверждать, что бык с изначальных времен составлял часть диеты гоминидов», -- отметил палеонтолог.

Ранее норвежские ученые предполагали, что туры Средиземноморья являются потомками парнокопытных выходцев из Индии, расселившихся по Европе около 250 тыс. лет тому назад.

Попутчики

«Эритрейские находки указывают на то, что у быков и людей схожие географическое происхождение и эволюция. Обе ветви возникли в Восточной Африке около 2,5 млн лет назад и впоследствии покинули континент параллельными путями, совпадающими с линиями распространения в Евразии ашельской культуры. Изменения климата заставили тогда всех живых существ искать новые земли. Так же поступили, к примеру, слоны», -- рассказал эксперт IPHES.

Результаты исследования опубликованы в журнале Quaternary International.

В настоящий момент Мартинес-Наварро пытается выяснить, как именно древние люди охотились на гигантских быков. Согласно одной из версий, гоминиды подбирали остатки трапезы крупных хищников. По другой версии, быков забивали копьями.