Астероид Веста сморщился перед камерой

Исследовательский зонд Dawn прислал на Землю новые снимки Весты, самого крупного тела Главного пояса астероидов.

Космический аппарат NASA продолжает слать на Землю новые снимки астероида Веста, на орбиту которого он вышел в июле этого года. Все больше приближаясь к поверхности космической глыбы, аппарат получает все более четкие снимки, проливающие свет на особенности ее строения и происхождения. 11 августа аппарат снизился до высоты 2700 километров и продолжает находиться на этой орбите. На снимках видно, что в настоящее время Веста освещена лишь со стороны Южного полюса. Это связано с тем, что на астероиде, как и на Земля, меняются времена года, и сейчас в северных широтах астероида зима. Параллели и меридианы На данный момент основной задачей астрономов является получение максимально возможного количества точных снимков. Это делается для того, чтобы с высокой точностью определить ось собственного вращения астероида в пространстве. Кроме того, ученые хотят нанести на карту поверхности глыбы координатную сетку. За нулевой меридиан ученые решили принять долготу, проходящую через кратер «Клавдия». Называть кратеры на астероиде ученые решили в честь жриц богини Весты, а другие особенности рельефа – в честь праздников и городов Древнего Рима. На снимках южного полюса астрономы заметили странные концентрические морщины. Эти борозды простираются на сотни километров в длину, а а их глубина достигает нескольких километров. В центре этой структуры возвышается высокая гора высотой в 15 километров. Этот выступ является одним из самых высоких среди тел с твердой поверхностью в Солнечной системе. Из присланных зондом снимков ученые «сшили» новое видео, детально показывающее внешнее строение астероида. Посмотреть видео и новые снимки поверхности астероида можно на странице Лаборатории реактивного движения NASA.