«Сибирские врата ада» стремительно растут. Как они открылись и к чему может привести их увеличение?

Ученые из России оценили скорость роста Батагайского кратера, располагающегося в районе Верхоянска на территории Якутии.

Этот кратер образовался лишь 60 лет назад, но его размеры быстро нарастают. Эксперты считают его самым большим кратером вечной мерзлоты в мире, в то время как среди журналистов он получил прозвище «сибирские врата в ад». Если не удается замедлить его рост, то в течение следующих двадцати лет он полностью поглотит прилегающую впадину.

Что представляет собой Батагайский кратер и почему он увеличивается в размерах

Батагайский кратер образовался в 1960-х годах. По самой популярной теории ранее на этом месте располагались леса тайги, однако впоследствии их вырубили для обеспечения прохода вездеходов. Впоследствии выяснилось, что это было ошибкой. Без деревьев, которые служили защитой от таяния вечной мерзлоты, земля стала проседать.

Существуют также и другие точки зрения. Якутская печатная платформа Ulus.Media заявляет, что задолго до появления кратера, его будущее местоположение можно было обнаружить на картах еще в 1947 году. «В 1969 году группа геологов обнаружила признаки эрозии почвы в этой доине, которая расширилась на пять метров, — говорит Ольга Тетерина, представитель газеты «Вести Верхоянья». — Однако, стоит отметить, что лесозаготовок не проводилось».

Независимо от причин, в грунте начал таять вечная мерзлота. В результате образовалась яма, глубиной в сто метров и протяженностью около километра. Видеозапись, сделанная дроном в 2023 году, позволяет наиболее полно оценить ее размеры. Опубликованные в сети кадры показывают кратер, расчлененный ручьями и холмами, а его края уже заросли молодыми деревьями.

Продолжающееся таяние, появившейся на поверхности, постоянной мерзлоты, оползни и оседание земли в Батагайке не прерывались на протяжении многих лет и вряд ли остановятся в ближайшем будущем. "Каждый год процесс начинается сначала, как только температура поднимается выше нулевой отметки, - утверждает профессор Саутгемптонского университета, Мэри Эдвардс. - Когда обнаруживается что-либо подобное, остановить это затем становится очень сложно".

Кратер увеличивается на миллион кубических метров каждый год

Ученые из Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова сообщили, что термокарстовая впадина в Верхоянском районе Якутии, которую прозвали "сибирскими вратами в ад", быстро растет.

Специалисты МГУ, участвовавшие в последнем исследовании Батагайского кратера, опубликовали свои выводы в июньском выпуске научного журнала Geomorphology. Для оценки степени расширения котловины они применяли спутниковые снимки, дистанционное зондирование и образцы, собранные на месте.

По мнению исследователей, объем Батагайского кратера ежегодно увеличивается на около миллиона кубических метров. Около двух третей этого приходится на таяние льда.

В статье также упоминаются оценки других ученых, представленные для различных частей кратера. Согласно публикации 2013 года, скорость отступления льда составляла от 7 до 15 метров в год. В публикации 2020 года была дополнительно оценена скорость - от 11,3 до 14,9 метра в год. В 2016 году было утверждено, что кратер ежегодно нарастает на 30 метров.

Согласно словам Никиты Тананаева, ведущего специалиста Института мерзлотоведения имени П.И. Мельникова СО РАН, который не принимал участие в исследовании, Батагайский кратер с течением следующих двадцати лет может абсорбировать соседнюю доину, учитывая текущую скорость его расширения.

Почему увеличение Батагайского провала несет в себе опасность

Российские ученые называют таянием вечной мерзлоты причину быстрого увеличения размеров кратера. Это явление связано с потеплением, которое фиксируется в Верхоянском районе: заметно поднялась медианная температура воздуха в сравнении со старыми значениями.

Александр Кизяков, сотрудник кафедры криолитологии и гляциологии МГУ, указал на то, что расширение данного кратера может спровоцировать выбросы парниковых газов.

На данный момент таяние мерзлоты уже приводит к высвобождению из котловины от четырех до пяти тысяч тонн органического углерода. Это явно оказывает влияние на климат.

Увеличение размеров «врат ада» может привести к трансформации местной речной сети. На данный момент, таяние вечной мерзлоты усугубляет процесс эрозии на берегах реки Батагай, что возможно отрицательно скажется на состоянии реки Яна — ключевого водного пути данной области.

Несмотря на все, исследователи подчеркнули, что размеры Батагайского кратера не будут расширяться беспрерывно. Как отмечают ученые, процесс таяния вечной мерзлоты в этом месте почти достиг коренных пород, образующих основу кратера. В связи с этим, углубление может увеличиваться только по периметру и вверх по склону, до тех пор, пока не столкнется в этих направлениях с другими коренными породами.

К тому же, расширение может прекратиться. Согласно мнению специалистов, для этого температура в зоне обрушения должна возвратиться к отметкам, которые были зафиксированы до начала потепления.